编者按
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用生命诠释中华民族的骨气和正气
——民族英雄文天祥的故事
文天祥（1236－1283年），字履善，又字宋瑞，自号文山。江西吉安（古称庐陵、吉州）人，南宋民族英雄，文学家，是庐陵文化中“坚守气节”的典范。宝祐四年（1256）中状元，担任过右丞相兼枢密使。元军南下攻宋，文天祥散尽家财，招募士卒抵抗元军，后来因寡不敌众，兵败被俘，被囚禁三年后从容就义。
南宋祥兴元年（1278），文天祥在广东海丰寡不敌众，兵败被俘，第二年过零丁洋时，写下了永垂青史的《过零丁洋》，以明其志：
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
原本的大好河山，如今千疮百孔；自己的身世，也随着破碎的山河飘摇。国破家亡，身陷囹圄，没有别的选择，只有与国家共命运，以死相赴，血溅沃土，把耿耿忠心写在大地，留在人民的心里。这首诗沉郁悲壮，文天祥以诗阐明自己舍生取义的坚定信念。
此后，元兵把文天祥从广州押至南安军（治所在今江西大余县）。一路上历经风风雨雨，所到之处皆是满目疮痍，文天祥目睹这些早已心胆俱裂；而当他踏上梅岭越过关楼时，举目远眺，只见哀鸿遍野，大好河山沦陷于敌人之手，广大百姓陷于水深火热之中，更是百感交集、满腔悲苦、愤懑涕泣！于是，从当天起他就开始绝食，决意在7日之后饿死，将遗体安葬在故乡——江西吉安。
文天祥绝食整整8天，由于元军的强行灌食，他终未能死。文天祥也曾伺机逃脱，以图重整军戎、起兵反元，又皆因元兵看管甚严而未能如愿。
元朝统治者深知文天祥在南宋遗民心目中的地位和可利用的价值。于是，他们把文天祥安顿在上好的房子里，每天提供精美的饮食，企图软化他，进而收服他。但文天祥每天以不吃、不喝面壁静坐来表达自己“宁为南宋鬼，不为北元臣”的决心。
物质引诱达不到目的，元人又改用攻心战术。元人派曾是南宋状元、宰相的留梦炎作说客，劝降文天祥。留梦炎在临安沦陷后，以家乡衢州为进见礼投降了元朝。留梦炎对文天祥说：“大宋已灭，恭帝已废，天下尽归元朝。你一人苦苦坚持，有什么用呢？还不如投降，还能得到重用，锦衣玉食，享受荣华宝贵。”文天祥怒火中烧，痛骂留梦炎：“你身为大宋重臣而卖宋，是谓卖国；身为衢州人而卖衢州，是谓卖祖宗；身为汉人而卖汉人节操，是谓卖身。你这卖国、卖祖、卖身的小人还有什么颜面活在世上？南宋百姓的唾沫就会把你淹死”。留梦炎被文天祥骂得抱头鼠窜，羞愧而去。
文天祥被押解到元大都燕京，元朝统治者对他软硬兼施，威逼利诱，许以高位，文天祥仍丝毫不为所动，誓死不屈，因而被囚三年。在湿热、腐臭的牢房中，文天祥写下了名垂千古的《正气歌》：
天地有正气，杂然赋流形。
下则为河岳，上则为日星。
于人曰浩然，沛乎塞苍冥。
皇路当清夷，含和吐明庭。
时穷节乃见，一一垂丹青……
文天祥用诗的语言告诉后人，浩然正气植根于中华民族优秀传统文化的沃壤之中，更用他的行动昭示后人，何为中华民族的忠肝义胆、铮铮铁骨。
品行如莲 大儒风范
——周敦颐的故事
周敦颐（1017—1073年），湖南道县人。字茂叔，号濂溪，宋朝理学思想的开山鼻祖，思想家、文学家、教育家。周敦颐一生与江西结下不解之缘，曾任江西洪州（南昌）分宁县主簿、南昌县知县等职，后归隐庐山。
流传千年的《爱莲说》是周敦颐观池中莲有感而发，一气呵成的名作。“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐以来，世人盛爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”周敦颐的一生，爱莲、赏莲、敬莲，以莲为友，以莲为师，无论是为官，还是为人为师，都是秉持高洁清廉、淡泊名利、克己奉公、勤政爱民的风范，处处体现了莲的品格。
周敦颐在南昌任知县时，得了一场大病。同僚潘兴嗣前去探望，一进门便吃了一惊，原来周敦颐家中空空如洗，家中所有衣物都装在一个破箱里，“钱不满百”。周敦颐经常慷慨解囊接济别人，所以才会有自己生病却拿不出钱看病的窘况。周敦颐的妻子哭着对潘兴嗣说：“钱财散尽之后，全家总是以粥度日，生活过得实在清贫。”此时，周敦颐已经为官10余年却家无余财。
后来，周敦颐的朋友们想出钱为他新建一所住宅，被周敦颐拒绝了：“我节衣缩食，是为了给老百姓做表率，以防奢华浪费之风盛行。如果我们为官的都讲究穿漂亮衣服、骑好马，追求享乐，老百姓就会仿效，社会风气就会败坏，所以我不能接受你们的恩惠。”
北宋庆历五年（1045年），周敦颐调任南安军司理参军。当时，南安军的牢中有一名囚犯，他犯的罪，按照当时的法律是不该判死刑的，而南安军主官、转运使王逵却硬要将他严加惩办。审判大堂以及其他官员都不敢与王逵争辩，只有周敦颐据理力争，坚持认为这是一件错案，应该及时改正。但是，王逵仍然不听劝告，坚持已见。周敦颐见王逵如此固执，便摘下自己的官帽，交到王逵手中，大声说：“既然如此，那我这顶乌纱帽还有什么用呀？拿杀人性命这样的大事，去讨好某人，我不会做！”
王逵被周敦颐这种办案认真负责、大胆坚持原则的行为所感动，主动纠正了自己的错误，免去了那位囚犯死刑，后来还推荐周敦颐为湖南郴县县令。
周敦颐一生大多任监察官，从事办案。他到桂阳、南昌等地任职，黠吏恶少闻其名声，为之收敛。
虽然生活十分清贫，可周敦颐性情旷达、自得其乐。他在一首写给家乡族人的诗中表达出这种奉公无私、清廉为官的情怀：
老子生来骨性寒，宦情不改旧儒酸。
停杯厌饮香醪味，举箸常餐淡菜盘。
事冗不知筋力倦，官清赢得梦魂安。
故人欲问吾何况，为道舂陵只一般。
周敦颐一生两袖清风，崇廉尚洁的品行，千百年来一直为人们敬仰。黄庭坚称其“人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。廉于取名而锐于求志，薄于徼福而厚于得民，菲于奉身而燕及茕嫠，陋于希世而尚友千古。”
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