大家都知道，东汉末年，天下大乱，曹操挟天子以令诸侯，将都城从洛阳迁至许县（今河南许昌）。曹操为何弃洛阳不用，而选许昌作为新的都城呢？
许昌，位于河南省中部，伏牛山余脉向豫东平原的过渡带，西依伏牛山脉、中岳嵩山，东、南接黄淮海大平原。许昌北面从西往东是河南省内著名的三个古都洛阳、郑州、开封，西南方向是南阳盆地，沿颍河而下可至淮河。许昌位于水陆要冲，地理位置非常重要。
许昌虽然不如洛阳、开封等名气大，但其历史也是源远流长的。许昌古称“许”，源于尧舜时代，许姓始祖、上古贤士许由在此地牧耕，帝尧知其贤德，欲禅位于他。许由不受，逃至箕山；帝尧欲让其为九州长官，他洗耳于颍水之滨，隐居山林，成为千古美谈。夏朝时，阳翟（今许昌禹州）曾为夏都，春秋战国时许地先后为郑、楚所据，最终归于秦。
秦始皇置颍川郡，治阳翟，许县属之，西汉沿袭之。王莽篡位自立，皇帝当得很是任性，将地名乱改一气，颍川郡被改为“左队”，让人啼笑皆非。公元196年，曹操从洛阳迎献帝至许，从此许昌成为汉朝最后一个都城。曹丕称帝后，因“汉亡于许，魏基昌于许”而改名许昌，成为魏五都之一。
许昌在曹魏集团崛起的过程中，具有不可估量的作用，曹魏因“许”而昌一点没错。曹操最初的根据地其实不在这里，而在兖州，大约为今山东省中西部地区。当时身为兖州牧的曹操实力不强，在汉献帝颠沛流离的时候，他也没精力去管，能把兖州稳定住就很不错了。之后曹操逐渐向西控制了豫东地区，其中就包括许县。此时曹操已经有余力进行长远打算了，迎纳汉献帝入许，“挟天子令诸侯”成为自己成就霸业的既定策略。
图-许昌古城
当时许县可是名不见经传的小地方，曹操为何放弃洛阳，而迁都到许县呢？原因是多方面的，我们先看看洛阳。洛阳是形胜之地，号称“小关中”的四塞之地，有山川河流作为屏障，易守难攻，确实是定都的优选。但是当时的洛阳被董卓一把火烧成白地，皇室、贵族、大户人家都跑长安去了，洛阳基本上成了一座空城。如果还以洛阳为都，别的不说，就是粮食供应就成问题。
另外，洛阳不是曹操控制的地盘，而关中李傕、郭汜，河内张杨等人也都希望汉献帝能回洛阳。既然已经决定挟天子以令诸侯，去洛阳就会受制于人，曹操更不可能让汉献帝回洛阳了。但是也不能选择完全不受其他势力威胁的地方，否则的话“挟天子”就大打折扣了。许县（许昌）在曹操的控制之下，距其他割据势力之间有一定的缓冲空间，即使有突发情况，也有足够的反应时间。许昌又距离淮南袁术比较近，有袁术的威胁，汉献帝必须依赖曹操，乖乖听话，这样就更容易达到“挟天子”的目的。
曹操选择许昌，还有一个非常重要原因就是因为这里地理位置优越，是水陆要津之地。袁术在寿春（安徽淮南寿县）称帝，寿春紧临淮河，而许昌在颍河之畔，顺颍河东下至淮河就可以直抵寿春。控制好许昌，对袁术、甚至整个江淮地区的威胁都是显而易见的。曾有人说：“河南是天下之中，许都又是河南之中，北界黄河，西控虎牢关，南通江淮，实天下形胜之地。”
另外，许昌附近地势平坦、土地肥沃，易耕种，对许都粮食供应很有好处。曹操迎献帝至许后，就派羽林监枣祗在许都附近进行募民、屯田，收获大量粮食。
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