东晋有四大家族王庾桓谢，而四大门阀的掌权史，也可以看作东晋的历史。其中谢氏既是东晋最后一个掌权的顶级门阀，也是不同于前三家的士族。
琅邪王氏本来就是西晋大族，又有拥立司马睿之功，一跃成为东晋第一个顶级门阀，哪怕王导死后，王氏子弟仍是遍布朝堂，王彪之更曾执掌朝政。
庾氏以外戚之身而发达，不过庾翼死后便没落（同顶级门阀相比），桓氏的兴盛完全是桓温一人之功，靠的是军功，靠的是占据建康上游重地荆州。
谢氏则是一点点往上爬，从一个二流士族成为顶级门阀，成为左右东晋权力的大家族。谢氏登顶，离不开一个关键人物——谢安。
谢安是陈郡谢氏的第二代人物（指南迁后的谢氏），他的志向从来不是封侯拜相，而是希望寄情山水，谈一辈子的“玄”。
谢安同王羲之到治城游玩，看着治城的山河美景，谢安心生向往，便向好友诉说自己希望出世的志向。
王羲之听说后，心中生出无限惋惜，他知道这位好友可是有惊天大才，于是劝说他，希望他能改变主意：“北方胡人虎视眈眈，国家正是危急时刻，一味空谈不是什么好事啊。”
谢安知道好友的意思，摇摇头，没有正面回答：“秦国任用商鞅，二世而亡，跟空谈有关系吗？”秦国倒是有作为，不也二世而亡？
谢安隐藏的意思是，朝代更替自有他的命数，不会因一个人而改变。王羲之没有谢安看得那么开，看着好友一脸坚定，到嘴的话怎么也说不出，于是便不再劝说，继续欣赏美景。
谢安的话虽直接，却同荀子的“天行有常，不为尧存，不为桀亡”有异曲同工之妙。也许只有真正看开，面对困难境地的谢安，才能依然用平常心对待。
有一次，谢安同诸多好友乘船游玩，突然间狂风大作，将小船吹得东倒西歪。船上其他人脸上露出担忧的表情，紧抓船舷，而谢安仍一脸平静，好似没看到狂风，也没注意到小船正晃来晃去。
众人看到谢安如此镇定，也想有样学样，可一松手，担心被甩出去的恐惧便再次袭来，再次紧紧抓住船舷。他们心中越发惭愧，心中虽希望赶紧返航，但碍于面子，谁也不愿开口。
船夫就是个普通人，根本轮不到他发言。他只能硬着头皮，继续朝远离河岸的地方划去。这时，谢安发话了：“如此恶劣的天气，船还能往哪去呢！”于是，众人如蒙大赦，船夫也开始掉头返航。
谢安的志向是谈一辈的玄，游一辈的山，不过这一切在359年改变，跟家族有关。谢氏在朝堂的掌权人是谢安的堂兄谢尚，谢尚病逝后，谢万成为谢氏的说话人。
谢万才能一般，既比不上堂兄谢尚，也不如哥哥谢安，在359年随桓温北伐的时候，因战败而被贬为庶人，谢氏急需新的掌权人物。
有人说：谢安不愿救国而出仕，却因家族而当官，这算什么？谢安不愿出仕，因为他明白，国太大，一个人的力量有限。他谢安凭什么觉得自己能影响一国之命运？
比起国来说，家很小，没了谢安，谢氏也许就此衰落。谢安既豁达，又有担当，更为关键的是，他执掌东晋后，数次力挽狂澜，挽救东晋危局。
谢安对东晋的第一个大功，要数牵制桓温。他一面放下宰相的面子，“巴结”权臣桓温，一面暗地里拖桓温后腿，令桓温的篡位难以施行，硬生生把桓温拖死。
与谢安同时执政的宰相先后有两人，王坦之、王彪之，但这俩人同谢安差得很远，我们先说谢安同王彪之的差距。
谢安和王彪之一同去拜访郗超，却被郗超刻意晾着，迟迟不愿相见。两大宰相一同拜访，哪怕皇帝也不敢这么做啊，为何郗超敢？因为郗超是权臣桓温的主要谋主。
王彪之等了很久，心中的怒气越来越盛，终于一甩袖，就要离去。谢安一把抓住王彪之：“我们命都在对方手里，等一等又怎么了？”
谢安说是为了保命，但谢安什么时候怕死过？他这么说不过给劝慰王彪之罢了。桓温兵发建康，朝中百官深怕自己遭到桓温毒手。
谢安、王坦之率领百官去新亭迎接桓温，王坦之被吓得衣衫都湿透了。反观谢安，还敢拿话噎桓温：“我听说有道的诸侯都是守在边疆，明公为何在身后放置刀兵呢？”
桓温本就是拿军队来吓唬对方，结果反而被谢安挤兑，换个人，被一群手执利刃的士兵包围，能不能把话说利索还不好说呢，比如宰相王坦之。
谢安不想出仕，却不得不出世，这是谢安的选择与无奈。不过谢安既然入朝为官，便要做出事迹，而非游山玩水时的空谈。
谢安执政期间，也是东晋最强盛的时候，因为谢安真正的将建康同地方军镇团将到一起。苻坚伐东晋，换个时间段也许就成了，偏偏遇到内外一心的东晋，这是苻坚的不幸呢，还是东晋的幸运呢？
每次读到谢安，总是被他的气度折服，不能见识这样的人，总觉得充满遗憾。人到中年，生活中总是充满艰辛，这时，我们不妨想想谢安：是害怕、担忧，还是坦然面对呢？
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