192年，兖州刺史刘岱被青州黄巾军杀死，当地官员拥戴曹操为兖州牧。之后，曹操积极对外用兵，组建了“青州兵”，实力得到增强。可是两年后，曹操在攻打徐州牧陶谦时，后方出现了叛乱，兖州部分官员与吕布联合，袭取兖州，曹操控制的地盘只剩下三座县城。可是，曹操却反败为胜，战胜了吕布，这到底是怎么一回事呢？
东汉末年，兖州是一个大州，共有八个郡国，下辖73个县城。194年，曹操亲率大军，攻打徐州牧陶谦，一路上势如破竹。曹操临行前，让陈宫率领部分军队驻守东郡，曹操走后，陈宫就劝说张邈，“今州军东征，其处空虚，吕布壮士，善战无前，若权迎之，共牧兖州，观天下形势，俟时事之变，此亦纵横之一时也”。
张邈表示同意，于是他们派人与吕布联络，“遂以其众潜迎布为兖州牧”。就在曹操屡战屡胜之时，陈宫、张邈叛变曹操，迎接吕布进入东郡。当时，兖州境内的郡县几乎全部叛乱，他们纷纷响应吕布。只有鄄城、范县、东阿等三个县没有参加叛乱，在荀彧、程昱的守护下，依然支持曹操。按理说曹操很难翻盘，可是他却击败了吕布，夺回了兖州！
其一、吕布错失良机。吕布原本在兖州之战中处于主动，可是他却错失了良机。夺取兖州大部分地区后，吕布率军攻鄄城，“陈宫欲自将兵取东阿，又使汜嶷取范”，可是这样一来，导致兵力分散，哪一座城都没拿下来。攻打鄄城受挫后，吕布没有继续发起进攻，而是将军队放在了濮阳，
当曹操得到这个消息，他高兴地说道：“布一旦得一州，不能据东平，断亢父、泰山之道，乘险要我，而乃屯濮阳，吾知其无能为也。”曹操的意思是说，吕布占领兖州后，没有占据东平等险要之地，来切断我的后路，而是驻军濮阳，我就知道他注定会失败。也就是说，吕布并没有派兵切断曹操返回三县的道路。
其二，吕布所部缺乏粮草。曹操、吕布在这场争夺战中互有胜负，并没有哪一方真正掌握战场的局势。可是随着战争的持续，粮食就成为影响胜负的关键！195年夏天，荀彧向曹操建议，“宜急分讨陈宫，使虏不得西顾，乘其间而收熟麦，约食畜谷，以资一举，则吕布不足破也。”曹操采纳了荀彧的建议，设伏击败了吕布的军队，从而夺取了麦子，而吕布方面由于缺乏粮草，在后面的交战过程中开始处于被动局面。
其三，吕布在外交上很失败。吕布在占领兖州后，曹操集团的情况已经非常差了，可是吕布没有把握住机会，在外交上进一步孤立曹操。当时，袁绍是曹操的盟友，陶谦（后来的徐州牧是刘备）是曹操的仇敌。可是吕布在外交上毫无作为，既没有联合陶谦、刘备，也没有稳住袁绍，导致自己没有获得任何外部的援助。
而曹操则得到了袁绍的支持，最终靠着智谋击败了吕布，夺回了兖州！由此可见，吕布虽然作战勇猛，号称飞将，但实际上却是个有勇无谋的人。在这场与曹操争夺兖州的战争中，他原本处于上风，最终却败走徐州！
参考资料：1.《三国志》；2.《后汉书》；3.《资治通鉴》
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