秦琼，字叔宝，隋末唐初著名将领，凌烟阁二十四功臣之一。他是唐朝头号猛将，有过美良川生擒尉迟敬德的傲人战绩，可是令人疑惑的是，他在史书中的评价却反而比李靖、尉迟敬德等人要低，这又是什么缘故呢？
原来，自从李世民当上皇帝后，秦琼就托病不朝了，而且秦琼去世的时间比较早，在贞观十二年就去世了。也就是说，唐王朝贞观年间的几次重要战役，秦琼都称病没有参加，这才拉低了他在史书中的评价。而李靖、尉迟敬德、长孙无忌等人在贞观年间唐王朝对外的几次战争中，都发挥了至关重要的作用，所以他们在史书中的评价才会超过秦琼。
秦琼是李世民的头号猛将，他病了12年，李世民也担忧了12年。期间，李世民曾数次派出御医为其治病，可每次御医这边刚走，那边秦琼就吩咐随从把药倒掉。这又是为何呢？这恰恰就体现了他与长孙无忌、尉迟敬德等人的不同之处。
从贞观元年开始，一直到贞观十二年秦琼去世，他大多数时间都是在休养中度过的，基本上就没有再参与过朝政。虽然他作为李世民手下的头号大将，在跟随李世民南征北战的时候确实受了不少的伤，可也不至于连朝都上不了，更何况一病十二年。其实，并不是秦琼病的上不了朝，而是他不想也不愿意再上朝，因为在他的内心始终对玄武门之变无法释怀。
秦琼是唐武德二年投奔的李渊，随他一起的还有另一位唐朝开国功臣程咬金。他们二人投奔李渊后，一直跟随在李世民手下作战，并且在唐朝建立的过程中立下了不少汗马功劳。可是随着唐朝的日益强盛，太子李建成和李世民之间的关系也越闹越僵，两人为了争夺皇位已经到了你死我活的地步。
武德九年，李世民提前发动了玄武门之变，成功诛杀了太子李建成和齐王李元吉，迫使李渊禅让皇位于他。在玄武门之变中，有两个人的功劳最大，一个是尉迟敬德，另一个就是秦琼。
李世民在发动玄武门之变时，就考虑到了李渊有可能会进行干预，于是提前派遣尉迟敬德入宫，以保护皇帝的名义限制了李渊的行动。倘若不是尉迟敬德牢牢控制了李渊，那么李世民最后的结局可能会落得十分凄惨，不要说赢得玄武门之变的胜利，能否活着逃出长安都很难说。
太子李建成其实也一直在提防李世民，当李世民发动玄武门之变时，太子府猛将薛万彻得知太子被困，立刻率领2000精兵猛攻玄武门。此时若是被薛万彻攻进来的话，那李世民毫无疑问会落败，可是秦琼却不负李世民所托，以秦王府800府兵硬是顶住了猛将薛万彻2000精兵的进攻。李建成死后，薛万彻见事不可为，只好率领几十名手下逃入了终南山。
薛万彻何许人也？很多人可能不知道。这个薛万彻虽然不入凌烟阁二十四功臣，可他的功劳却比凌烟阁中大部分人都要高，在贞观年间的几次重要战役中都立有大功。虽然他在玄武门之变中差点给李世民带来大麻烦，可李世民却并不在意，反而认为薛万彻既忠心又勇猛，是一个不可多得的猛将。在薛万彻逃到终南山后，李世民多次派人去山中寻找薛万彻，表明自己不计前嫌，让他重新入朝为官，拜他为将。秦琼能够以区区800府兵挡住薛万彻2000重兵的进攻，说他是玄武门之变头号功臣也不为过。
玄武门之变虽然胜利了，可秦琼的心情却无法平复，跟随李世民发动玄武门之变是他迫不得已的选择，而他的内心却对李唐王室充满了愧疚。
秦琼当初投奔的是李渊，只是因为李世民掌握军权，所以他才跟着李世民南征北战。从名义上来说，他效忠的应该是李渊，而太子李建成作为李唐皇室的继承人，也是他应当效忠的对象。可是在玄武门之变中，不但李渊丢掉了皇位，李建成、李元吉也相继身亡，他们的十个儿子也被李世民斩草除根。李唐王室遭受如此大劫，虽然起因是皇子夺嫡，可秦琼毕竟是帮凶，也负有很大的责任。
所以当李世民登基后，秦琼就托病不再上朝，因为他始终过不去自己内心这道坎。李世民派人给他医治，每次御医走后，他都让人把药倒掉。可能秦琼也是用这种方式在向李唐王室赎罪吧！毕竟他在玄武门之变中的所作所为，从皇帝李渊的角度来看，已经与造反无异了。如今李渊失去皇位，李唐王室遭遇大劫，他也无脸继续在贞观朝中任职，只能称病不朝，了此残生。
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