包拯，字希仁，庐州（今安徽省合肥市）人，曾任天章阁待制， 授龙图阁直学士，故后人亦称“包龙图”。其廉洁公正、不攀附权贵， 后世把他当作清官的典型，故有“包青天”及“包公”之名。
包拯画像 （肇庆市地方志办供图）
北宋天圣五年（1027年），包拯考取进士，授大理评事，知建昌县（今江西永修）。由于父母年事已高，不愿意随他一起到江西赴任，包拯只好放弃官职，留在家里，侍候父母。父母去世后，继续守孝至期满，才重新为官。康定元年（1040年），包拯转任端州（今肇庆市端州区、高要区）知军州事。
包公祠 （练新 摄）
上任端州之初，包拯作《书端州郡斋壁》诗，诗云：“清心为治本，直道是身谋。秀干终成栋，精钢不作钩。仓充鼠雀喜，草尽兔狐愁。史册有遗训，毋贻来者羞。”这首明志诗宣示了包拯高尚的政治理念和清正的操守准则，是包拯唯一存世诗作。
包拯在端州任职3年，体察民情，关注民生。在州署内增建清心堂、节堂、宅生堂、枕书堂、洗砚池、菊圃等。在城中建立广济仓[明朝宣德十年（1435年）改名丰济仓]，以备饥荒。建崧台驿于城西以利交通和传递公文书信。建星岩书院于宝月台，为肇庆创立书院之始。另于城西建文昌宫、城东建宝光寺。
端州人从前饮用西江水，常患病。包拯来后，教民打了七口井。一在州治内，一在西岳庙旁，一在学前街南，一在分司巷口，一在广济仓右，一在城北门左，一在主帅堂前（据明代董源《义井记》）。
三联巷包公井（练新 摄）
《宋史·包拯传》载：“端土产砚，前守缘贡，率取数十倍以遗权贵，拯命制者方足贡数，岁满不持一砚归。”肇庆出产的端砚品质优良，是朝贡之物，此前的知府都趁着进贡的机会，敛取进贡数目几十倍的端砚，来赠送给当朝权贵，谋取私利。包拯上任之后，一改陋习，命令按贡数征收，决不多收一方，执政期间没拿一方砚台回家。
传说，包拯离任时，船到羚羊峡，忽然乌云密布，波涛汹涌。包拯感到事有蹊跷，经查问，原来是手下人私自代收了地方绅士赠送的一方端砚。一怒之下，包拯掷砚于江中，霎时风平浪静，云开日出。传说中的包拯掷砚处，后来隆起了一块陆洲，也就是今天的砚洲岛。虽只是传说附会，却也能由此看出肇庆人民对包拯的不舍与爱戴。
肇庆民间还流传着包公收妖、锁妖井等传说。七星岩石室洞东壁现存包拯题名石刻，是包拯唯一存世手迹。今安徽省合肥市包孝肃公祠有“正直遗型传稗史，清忠初绩著端州”楹联，称其一生业绩名声实由端州开始。肇庆人民为纪念包拯，兴建了包公祠、包公楼、包公文化园。包拯留下的清廉之风，仍然影响着肇庆一方水土.
三联巷包公井（练新 摄）
米仓巷内的包公井 （肇庆市地方志办 供）
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