努尔哈赤死后，其八子皇太极继位。他与父亲一样，也是一位杰出的政治家、军事家。皇太极为了统治天下的需要，将后金改为大清，由大汗改称皇帝，正式建立了清朝，被称为清太宗。《清史稿》评价他：“仪表奇伟，聪睿绝伦，仁孝宽惠，廓然有大度”。
皇太极自幼聪明伶俐，讨人喜欢。他酷爱读书，记忆力超强，能够过目不忘，既精通满文，也通晓汉文典籍，在诸兄弟中学问最好。皇太极也喜欢练武，从小练习骑马射箭，能够箭不虚发，属于文武双全。
皇太极心思缜密，胸有计谋。他从七岁开始主持家政，把家里日常事务、钱财收支等都管理得井井有条。努尔哈赤十分喜欢这个儿子，称他为“心肝”。
皇太极长大以后，面色红润，眉清目秀，处事稳健，举止端庄，风度翩翩。他言语不多，城府较深，待人恭敬，在诸兄弟中人缘最好，深受努尔哈赤器重，兄长代善也很佩服他。
皇太极年龄不大，就随父兄征战沙场，二十多岁独领一军，成为著名将领。皇太极打仗善用谋略，往往用最小的代价，获取最大的成果，屡立大功。皇太极为统一东北女真各部、建立后金做出了重要贡献。
公元1616年，努尔哈赤建立后金政权，任命代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极为四大贝勒，由皇太极掌管正白旗。当时，皇太极二十五岁，年龄最小，因而在四大贝勒中排名最后。但这并不意味着他的地位最低，四大贝勒按月轮流执政，地位是一样的。
努尔哈赤建立后金以后，发布七大恨，开始攻击明朝，发兵攻打抚顺。皇太极献计说：“抚顺城中正在开马市，来往客商很多，我们可以派人混进城去，里应外合”。努尔哈赤认为是个好办法，欣然接受，结果顺利攻占了抚顺。
在萨尔浒大战中，皇太极率领他的白旗军，与众兄弟一起，在几天之内，转战数百里，击败了明朝四路大军，取得辉煌战果。萨尔浒大战之后，皇太极又独自率军，打败了蒙古首领林丹汗。
皇太极在諸兄弟中以谋略见长，常有出人意料、克敌制胜之策。努尔哈赤对皇太极青睐有加，军国大事常与他商议。在宁远之战中，面对威力巨大的红夷大炮，皇太极也束手无策，结果金军惨败而归。皇太极亲眼目睹了红夷大炮的厉害，即位后开始研究仿造大炮，很快制造出来，称之为红衣大炮，清军如虎添翼。
宁远惨败半年之后，努尔哈赤驾崩。谁来继承大汗之位，就成了迫在眉睫的头等大事。
后金实行贵族共和政体，由八和硕贝勒共治国政，大汗的继承人也由八和硕贝勒共同推举。当然，努尔哈赤的意见，是起主导作用的。可是，努尔哈赤在临终前，并没有留下遗命。这样，八和硕贝勒的推举，就起着决定性的作用。
贝勒，原为满州贵族的称号，后来成为一种爵位，级别很高。和硕，是满语对地方或旗的称呼；和硕贝勒是最高的爵位，一般只有皇室成员才能被授予。
努尔哈赤时期的八和硕贝勒，说法不一，比较多的说法是，除了四大贝勒之外，还有努尔哈赤的十二子阿济格、十四子多尔衮、侄子济尔哈朗，以及代善的长子岳托等人。
后金当时处于艰苦创业时期，又刚遭受宁远惨败，人们都希望推举一位德才兼备的大汗，以便领导后金事业向前发展。因此，八和硕贝勒总体上能够以大局为重，考虑问题比较公道。所以，推举大汗的八和硕贝勒会议，并没有剑拔弩张，争得你死我活，而是表面上心平气和，互相谦让。当然，背后暗斗是免不了的。
按照后金制度，新大汗应该在功勋卓著的四大贝勒中产生，其他人往后考虑，这是符合当时情况和人们意愿的。
大贝勒代善，时年四十四岁，是事实上的嫡长子。他征战多年，功勋卓著，阅历丰富，掌管正红、镶红两旗，手下有岳托等五个执掌兵权、能征善战的儿子和侄子，在诸贝勒中实力最强，本来最有资格继位，但他曾与父亲的大妃有苟且之事，德行有亏，威信受到很大影响。
代善知道自己做过错事，难以服众，同时，代善性情温和，野心不大，又佩服皇太极的智谋和才能，于是首先提议，由皇太极继承汗位。代善位高权重，在八和硕贝勒中年龄最大，自然说话份量很重。
二贝勒阿敏，时年四十一岁，虽然也有继位的资格和野心，但毕竟是努尔哈赤的侄子，在当时情况下，汗位不可能轮到他。于是，阿敏也推举皇太极。
三贝勒莽古尔泰，时年四十岁。他自认为是嫡子，又战功赫赫，勇猛绝伦，很想争夺汗位，事先也做了一些工作。但他性格鲁莽，又做了亲手弑母违背人伦之事，人们对他嗤之以鼻，无一人推举他。莽古尔泰垂头丧气，默不作声，最后不得不表示拥立皇太极。
阿济格、多尔衮、济尔哈朗、岳讬等人，都认为皇太极胸怀大志，智勇双全，谋略过人，年富力强，是理想的大汗继承人，纷纷推举他。这样，皇太极几乎得了全票，成为后金新的大汗。
当然，也有的史书说，皇太极搞了一些阴谋诡计，才夺得大汗之位。一些文学作品，更是把皇太极登位写得刀光剑影，离奇曲折。
有人说，多尔衮是嫡子，应该由他继位。可是，多尔衮当时只有十四岁，没有任何战功，何况他前头还有一个二十二岁的同母兄阿济格，汗位是轮不到他的。不论从哪个角度看，皇太极继位都是正常的。
皇太极得到众人推举，自然谦虚推让一番，然后在公元1626年农历九月初一，焚香告天，正式登上汗位。不久，皇太极将后金改为大清，自己当上皇帝。
应该说，八和硕贝勒会议是公正的，推举皇太极也是正确之举，保证了后金事业继续向前发展。皇太极不负重望，励精图治，开创了一个更加辉煌的时代。
皇太极即位以后，采取的第一个重大举措，是征伐朝鲜。请看下一集，皇太极征朝鲜稳固后方。
未经允许不得转载：微信 美文-微信文章库-我的知识库 » 二十六史精选故事753、皇太极登位很正常
