洪武三年，也即公元1370年，这一年对大明开国功臣来说是喜庆的一年，因为这一年，朱元璋大赏功臣，功臣们追随朱元璋南征北战，终于在这一年得到了回报。
朱元璋一下子封了6公28侯，但令人诧异的是朱元璋集团资历最老的汤和，却不在名单当中。反观朱元璋册封的开国六公名单前五位是苗正根红的朱元璋嫡系，第六位是郭子兴旧部的代表邓愈。
在弄懂为何邓愈封公，汤和只能封侯这个问题之前，我们首先要了解一下朱元璋的部队状况。
朱元璋集团的部队主要由三部分组成：
- 第一，是自始至终便跟随朱元璋的嫡系；
- 第二，是郭子兴、郭天叙死后，不得不归顺朱元璋的郭子兴旧部；
- 第三，便是朱元璋攻打集庆前，投靠朱元璋的巢湖水军。
这三支部队尤有郭子兴的旧部，最不受朱元璋信任，这些旧部的将领大多加入义军比较早，资历比较老，并且这些将领大多与朱元璋同岁，甚至年长于朱元璋。早在郭子兴时期，这些将领就对朱元璋颇为不满，其主要是因为：
- 其一，和尚出身的朱元璋，仅凭两三个月的时间便取得郭子兴的信任，并被招为女婿，这一特殊待遇，郭子兴旧部无一人有过，这让旧部众将不满。
- 其二，朱元璋在攻占滁州后，其所辖部队达到3万，而郭子兴部仅万余人，由嫉生恨，旧部将领也越加对朱元璋不满。
不过话说回来，郭子兴的旧部也大致分为两派：
- 一派是亲朱派，比如汤和、邓愈、郭兴、宋朝用父子；
- 另一派是反朱派，比如邵荣、毛广、郭天禄等人。
亲朱派，在归顺朱元璋后不久，就开始有意识地慢慢与反朱派划清界限，逐渐成为了朱元璋的嫡系。而反朱派就不幸了，不仅一个个被清除，而且其功绩也在明朝的官方史上被抹去。
邓愈、汤和都是亲朱派，其实这二人严格来说，也属于朱元璋的嫡系，特别是汤和，他比朱元璋大，也比朱元璋早参加义军，朱元璋加入义军时，汤和已经担任了“千户”，但汤和对这位新加入的小兵显得尤为敬重，在义军的军营常常能看见，一位军官恭恭敬敬地跟在一个小兵的后面，而更让人诧异的是，这二人都显得理所当然。
所以，汤和从表面上看是郭子仪的旧部，但实际上是朱元璋的嫡系，因而朱元璋也非常依仗他，不过，在他与徐达攻取完常州后，原本一直位居汤和之下的徐达，被任命为“佥枢密院事”，而汤和只是“同佥”，成了徐达的副手 ，汤和因此心生怨气。
汤和嗜酒，有一次，酒后失言，提到了这件事，直言：“自己当初守常州的时候，可向西亦可向东”，当时常州是朱元璋对东边张士诚的屏障，汤和这话的意思是说自己当时向西可归朱元璋，向东也可投靠张士诚。后来这话传到朱元璋耳里，朱元璋因而记恨于他，直到洪武三年，朱元璋大赏群臣的时候，仍然记得这件事，这一点成了汤和的扣分项，因而原本可封公的他，只封了侯。
不过《明史》里面，对于汤和为何没有封公，还是做了解释的：
- 第一，汤和在平定陈友定之后，放了俘虏，致使八郡复叛。
- 第二，被山贼袭击，不幸“失二指挥”。
说实话，这两条理由根本不能让人信服，打仗放俘虏，打仗死人，这都是常有的事。说白了，还是朱元璋对汤和当初的一席话耿耿于怀。
邓愈，早在其十六岁便跟随其父抗元，据《明史》记载“太祖（指朱元璋）起滁阳，愈（指邓愈）自盱眙来归”，而又据《皇明太纪》记载，当初在朱元璋尚在攻打滁阳时，郭子兴被赵均用裹挟到盱眙，而正是朱元璋的背后运作，才使得郭子兴摆脱赵均用，自盱眙前往滁阳投奔朱元璋。
邓愈和郭子兴都是在朱元璋初定滁阳不久，投奔朱元璋，而当时盱眙的实际控制者是赵均用，能与郭子兴一同去往滁阳，无疑，当时邓愈就是郭子兴的部属。
邓愈投奔朱元璋后，立即被任命为管军总管，或许是因为朱元璋的器重，或许因为觉得朱元璋是明主，渐渐地邓愈同郭子兴旧部的反朱派慢慢划清界限，为了拿掉郭子仪旧部的标签，邓愈对待朱元璋是忠贞不二，在以后的生命里，邓愈替朱元璋南征北战，就连生命的最后一刻也是病死在了征途，当然了，这一切都被朱元璋看在眼里。
因而，在封爵之时，特意将这位有战功，有忠心的郭子兴旧人封了公爵，而那个有资历，有战功，但曾有“二心”的汤和就被降为了侯爵。在信陵看来，朱元璋封邓愈公爵，很大程度上也是为了树立榜样了，让其他人看看，即便你不是“根正苗红”，但你只要对我朱元璋忠心耿耿，你就会得到好的回报。
邓愈死后，被朱元璋追封为宁河王，并追谥武顺，一个“顺”字，完美地概括了邓愈一生，只要你顺我，我就顺你，邓愈因而也成为了大明开国功臣中少有的，没有得到清算的人物。
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