《史记》对众多人物的描写都可谓精彩绝伦，每个人物在各自列传中鲜明生动，令人印象深刻，让人神往。同时这些人物又经常以次要人物身份在其他列传中出现，彼此对比衬托，多个列传之间的相辅相成，把一个又一个活灵活现的人物全方位呈现于历史长河中，在对比中让后人以史为鉴。
在《李斯列传》中，权谋家李斯与阴谋家赵高谋权的败北更是让我感慨万千。司马迁写人物往往一针见血，《李斯列传》开篇所讲的老鼠哲学，可谓是对李斯一生最概括的评价了。这位从底层开始打拼的权谋家看到了两种老鼠的区别，便对人中“仓鼠”充满了羡慕，从此立志改变自己“厕鼠”的现状，成为一只“仓鼠”。在此之后，虽然李斯做出了惊天动地且改天换地的大事，但他自己却永远没有从他的“老鼠哲学”中走出来，永远摆脱不了那种小人物小人格的心态。他患得患失、首鼠两端，永远蜕不出那种委琐细屑。他绝顶聪明但这一切只是为自己的“老鼠哲学”服务，只是为了一己私利，这便注定了他的败北、被赵高陷害，被秦二世胡亥杀死的悲剧。
再看赵高，赵高当了中车府令十余年。在嬴政驾崩后抓住了谋权政变的机会。于是，赵高便使出了浑身解数，摇唇鼓舌，往来于李斯、胡亥之间，利用胡亥与扶苏，李斯与蒙恬面临的权力分配的矛盾，打着自己的算盘，他要在新的双方找到对自己有利的一方，作为暂时投靠，进一步向上爬的靠山。矛盾的双方，胡亥与扶苏是主要矛盾，而胡亥贴近始皇帝，则是主要矛盾的主要方面。赵高托荫的也是胡亥。他曾为胡亥教过狱法。赵高怕的是扶苏执政。因为扶苏信任的是蒙恬，赵高清楚，如果扶苏当皇帝，蒙恬必受重用，哪还有他的好果子吃呢？于是，他费劲心机导演了一出宫廷政变。赵高的话，句句关系到李斯的个人利益，这是致命的一击。这位为求权势，以老鼠自况，为求权势，害死自己的同窗挚友，缺乏气节的李斯，最后同意了赵高的政变计划。如此完美的游说，虽然为赵高赢得了暂时权力，但最终也是计谋算近的阴谋家还是惨死在绝对权力的傀儡下。
在阴谋家与权谋家的妥协决斗中，赵高获得了胜利。论政治才干，赵高肯定比不上李斯，但论卑鄙无耻，手段凶残，李斯显然比不上赵高。赵高参透权力斗争的法则，再加上更加没有原则底线，所以在权力斗争之中，李斯只配当赵高的学生。李斯可以在高位之上手握权力之剑而藐视天下群雄，杀之戮之，在这里，他可以颐指气使、游刃有余。但他还是败在了数年隐忍于宫廷、善于操纵权力、精通法律的赵高手下。
其实真正杀死李斯的，不是他的“老鼠哲学”，也不是赵高的阴毒，而是李斯所向往的绝对权力本身。他自己由小吏一变而成天下之宰辅，而他可能忽视了，在这时，天下的所有人，包括他自己，都成为了绝对权力的奴仆、傀儡。在秦政权摇摇欲坠时，绝对权力的未来拥有者幻变出无限可能。绝对权力的诱惑实在太大了，在它的面前，人性中一切自私、丑恶都将被无所保留地激发出来。在这场权力决斗只有更阴险，没有最阴险；只有更无耻，没有最无耻。而李斯，恰恰败在了更阴险、更无耻的赵高的手下。这是一出悲剧，但更像是一出喜剧。绝对权力的鼓吹者兼忠实的执行者——李斯，最终死在了自己一生追求、顶礼膜拜的绝对权力的刀下。而这把刀，从来都不记得谁曾经或者现在是他忠实的奴仆、虔诚的信徒，赵高也是如此，螳螂捕蝉，黄雀在后，权力最终也害死了他自己。
秦天下就这样被他们这样的阴谋家、权谋家玩弄。悲剧的悲不重在阴谋家与权谋家的权力争取败北上，而是秦天下在绝对权力欲望驱使下的人性丑恶腐败变质，促使一个伟大的帝国昙花一现，天下倒戈。权力的斗争一环扣一环，没有真正的成功可言，留下的，只是那一个个流传千古的悲剧罢了。
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