引子：金鳞本非池中物，一遇风云便化龙。三国，一个英雄备出的时代，也是中国历史上第二个风云际会的时期。在经历大汉王朝前后四百年的漫长历程后，中国又一次陷入了大治之后的大乱。朝廷羸弱，军阀割据，外戚专权，宦官弄术，这个模式成为中华帝国封建王朝后2000年不断上演的轮回剧。英雄的故事，也随之流传。
郭嘉，字奉孝，颍川阳翟，今河南省禹州市人，隶属许昌市管辖。禹州因大禹治水而得名，禹的儿子启，曾经建都于少康城，今禹州市顺店镇康城村。商王朝时期，为彰显皇恩浩荡并安抚前朝，汤王将夏朝后裔仍安顿于此。后周武王时期，封其弟于康，今天的禹州市顺店镇康城村。至始皇帝，分天下为36郡，改阳翟一带为颍川郡，封韩国后裔为王，居有此地。由此可见，如今很多人并不了解的禹州，曾经是中国古代王气的发源地之一。发展到三国，居于此地的英杰辈出。曹操账下第一谋臣荀彧，颍川颍阴（今河南许昌）人。三国演义中识卧龙、凤雏的智者司马徽，颍川阳翟人。让刘皇叔三望乃至折枝的徐庶，颍川阳翟人。荀彧之侄荀攸，颍川颍阴人。被曹操称为文官典范的陈群，颍川郡许昌县人。可以说曹操的文官当中，大部分智谋出自禹州。
按正史记载，曹操的第一能臣是荀彧，而三国演义，则奉诸葛亮为第一神算。我不是史学家，无意去评论拥有诸多传奇的年代，究竟谁才是排行榜的第一名。只是从自身的理解，谈谈我的史实观。世人称郭嘉为鬼谋，常引用曹操南征荆州，于巴丘遇疾疫，烧船而还时的感叹，若“（郭）奉孝在，不使孤至此”。这的确是一个智者对另一个智者的最高评判，但是郭嘉可称谋士之首，还因为他独有的一个特质——识人。
郭嘉出道的时候，天下已是群雄并起，由于外戚何进的昏招，董卓被引狼入室，汉王朝已经岌岌可危，中央失去了对地方豪强的控制力，当时富甲天下、公侯三代的袁氏家族成为地方势力最为强悍的一方，当然也是天下英雄向往的明主。郭嘉也慕名而来，其同乡郭图及辛评、辛毗兄弟，都在袁绍账下听差，位高权重，这也平增了一份郭嘉投靠的好感。然而，不过数日，郭嘉就看出这位当年以名士自居，想居有天下的主子并不可靠。郭嘉对郭图及辛评说，“明智的人对选君主很慎重，所以能做一百件事，成功一百件事，从而可以建立功名。袁绍只想效法周公礼贤下士，却不知道用人的关键，抓的头绪很多却不得要领，喜欢谋划却做不出决断，想和他一同挽救天下的危难，完成霸王的事业，难得很啊！”无独有偶，在四百多年前，也有一位白身起家的霸主，几乎干过同事愚蠢的事。《史记.高祖本纪》中曾经记载，刘邦问大臣，吾何以得天下？大臣高起、王陵的标准答案并未让高祖满意，高祖自己给的答案很有几分深意，“夫运筹帷幄，决胜千里之外，吾不如张良；填国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不用，此所以为我所擒也”。一句话，好的领导就是可以知人善任，明心决断的那个；差的领导就是那个有一个人才也不能用，没有气量的那个。这个故事还有一个通俗版本，没有史书那么晦涩，却更能说明问题。刘邦在问这个问题时候，张良回答，项羽只羡慕名士的名声，用的人都是一些只能高谈阔论的人，范增小有脾气，就不能容忍，所以没有真正的人才愿意依附于他。而高祖唯才是举，不拘一格，所以可以得胜。张良这个回答，确实指出了人才使用的真谛。汉初三杰，萧何是跟随刘邦起事的反寇；张良是谋杀始皇不成的通缉犯；韩信曾是混吃混喝的街头混混，受过胯下之辱；陈平曾因好吃懒做被其嫂嫌弃，更有野史说其曾与寡妇通奸。这些后来兴汉的重臣，年轻时无一不是有缺点的人，但是却无碍他们在后来的战争中闪烁出耀眼的光彩。
郭嘉也不是一个完人，史料记载郭嘉身形伟岸，好花酒，经常喝醉了在军营中唱歌，其同乡陈群深恶此行，将这些不检点的行为报告给了曹操。但是曹操喜欢郭嘉这种率真的性格，没有责罚。陈群忠于职守，也给予了奖励。从这点上来看，曹操确实是一位名主，可以明辩是非，也可以知人善任。
曹操帐下，有很多来自颖川的奇才，戏志才就是其中一位，但是这位天才却不长命，很早就因病离世。曹操对同为颖川人的荀彧说“自从志才死后，就没有人和我一同商议大事了，你的家乡多有人才，谁可以接替他呢？”荀彧推荐了刚刚离职回家的郭嘉，而曹操与郭嘉一番长谈之后，马上认定“能使我完成大业的，一定是这个人了”，而郭嘉以他敏锐的目光，也认定曹操就是那个他值得托付一生智谋的人。
郭嘉投靠曹操的时候，曹操的势力还很弱小，更为要命的是，曹操所处的地理位置不佳。战乱把这个曾经富庶的地方变成“白骨露於野，千里无鸡鸣”。粮食、人口都极度匮乏，四周还强敌环伺，北有袁绍，公孙瓒、南有刘表，孙策、东有孔融，袁术、西临西凉诸军。虽然曹操接受了荀彧的建议，拥立了汉献帝，但是这个傀儡皇帝带来的好处只是让曹操增加了人望，并不能抵挡四面军阀的野心。流浪至此的吕布，更是成了曹操的心头之患。曹操三征吕布，有胜有败，士卒疲倦，加之后方不稳，袁绍、刘表虎视眈眈，曹操心生退意。此时，郭嘉站了出来，力主首先攻吕，并为曹操分析了利弊，吕布虽然势力不如袁绍、刘表，但是刘表为人保守，乐于偏安一方；袁绍好谋无断，犹疑不决，而吕布是困守之虎，如果不早日铲除，他就会像平头哥一样四处作乱，动摇根本。这个论断充分体现了郭嘉的谋略，于万千头绪中可以看到解决问题的方法，而这种准确的判断，不仅有形势上的敏锐还有对人性的洞察。
更能体现郭嘉这种能力是他对另外两个强敌的预测。孙策，三国时期割据势力孙坚之子，少有勇力。其父讨伐董卓，诛王睿，杀华雄，名噪一时，是诸联军讨伐董卓时唯一正面硬刚获胜的军队，后孙坚为刘表势力所妒，设计杀害。孙策时年十七，众人皆欺子少母弱，但孙策心有大志，立誓为父报仇，屈身于袁术门下，袁术见孙策年少有为，对其又爱又怕，其反复无常的性格让孙策终究离门独立，在吞并江东以后，曹操曾感叹“策已无以争锋了”，一度想用和亲的手段拉拢孙策。当建安五年，曹操在官渡与袁绍决战时，孙策想暗中偷袭许都，如若成功，曹操将腹背受敌，再无翻盘的可能。对于孙策，曹操一直很是抵防，手下谋臣良将也多有敬畏，只有郭嘉不以为意。郭嘉曾预言“孙策并吞江东，杀的都是英雄豪杰，但是他办事轻率而无戒备，即使身率百万军队，也和孤身一人在原野上行走没有两样，他将来一定死于宵小之手”。郭嘉这个预言在孙策身亡前一年，一年后，孙策在谋袭许昌前果然死于许贡门客之手，彰显出郭嘉惊人的预见力。
郭嘉看透的另一个人是袁绍，对于这个曾经干过自己主子几天的人，郭嘉更是清澈见底般看透了袁绍的本性。在与袁绍彻底摊牌前，曹操的势力是远逊于袁绍的，袁绍世代为官，在河北一带有极强的势力，手下还有诸多良将谋士，很多人才都认定未来一统天下的必定是袁氏兄弟，因此乐于归服。对于和袁绍开战，曹操是很犹豫的，毕竟没有十足的胜算，但是袁绍在北翼，终将图谋天下，因此撕开脸皮只是迟早的事，只是如何下手，是困扰曹操的难题。曹操第一谋臣荀彧，曾言曹袁有四胜四败，《三国志 》记载，彧曰 “绍貌外宽而内忌，任人而疑其心，公明达不拘，唯才所宜，此度胜也。绍迟重少决，失在后机，公能断大事，应变无方，此谋胜也。绍御军宽缓，法令不立，土卒虽众，其实难用，公法令既明，赏罚必行，士卒虽寡，皆争致死，此武胜也。绍凭世资，从容饰智，以收名誉，故士之寡能好问者多归之，公以至仁待人，推诚心不为虚美，行己谨俭，而与有功者无所吝惜，故天下忠正效实之士咸愿为用，此德胜也。”简而言之就是袁绍在度量上不能容人，在谋略上狐疑不断，在法度上有令不行，在品德上虚名寡义，任用之人多为纸上谈兵，没有实学。不得不说荀彧的分析，确实切中了袁绍的要害。而我们再看郭嘉的十胜十败论，晋，傅玄著《傅子》记载，曹操再问郭嘉，郭嘉答道“绍虽强，无能为也。绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜也；绍以逆动，公奉顺以率天下，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济宽，故不摄，公纠之以猛而上下知制，此治胜也；绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，公外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不问远近，此度胜也；绍多谋少决，失在后事，公得策辄行，应变无穷，此谋胜也；绍高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，公以至心待人，不为虚美，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜也；绍见人饥寒，恤念之，形于颜色，其所不见，虑或不及，公于目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑无不周，此仁胜也；绍大臣争权，谗言惑乱，公御下以道，浸润不行，此明胜也；绍是非不可知，公所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜也。”这个分析将两者的对比扩大为度、谋、武、德、道、义、治、仁、明、文十个方面，活脱脱剥去了袁绍的光环和外衣，把袁绍的缺点一览无余的展现了出来，让曹操下定了开战的决心。
郭嘉不仅对袁绍了如指掌，对其两个儿子也是所知甚深。袁绍死后，河北还有大片土地和人马控制在袁绍的两个儿子的手中，还有审配之类的优秀人才辅佐左右，如果能同力抗敌，借助于数量和粮食给养等优势，曹操想轻松拿下河北也是很困难的事。这个时候，郭嘉劝曹操，“虽然与河北势力作战数次都取得了成功，但士卒消耗也很大，如果这个时候继续攻击，只能让袁绍的两个儿子团结起来，共同抗敌，袁绍很爱他的两个儿子，在生前一直没有选定接班人，两个人都有一个贪婪权势的谋士（郭图、逢纪）的支持，如果我们攻势放缓，他们一定会鼓动袁绍的儿子们争夺继承权，那个时候，两败俱伤，再一举进攻就可以成功了”。曹操采纳了建议，佯攻刘表，果然袁谭和袁尚起了内讧，袁谭打不过袁尚，派遣郭嘉的老乡辛毗乞降，曹操成功削弱了袁氏势力。袁氏兄弟只能逃往乌丸。
当曹操准备再攻乌丸的时候，已经投靠了刘表的刘备建议北袭曹操，曹后方空虚，想就此回兵。郭嘉又一次反对，并分析说“刘表没有大志，虽然刘备是当世豪杰，但正因为刘备能力强，刘表不敢重用他，所以南方只是虚张声势。而乌丸依仗地域偏远，一定不会对我们防备。袁家三代公侯，在当地极有势力，而蹋顿一直对中原有野心，如果让他和河北的反叛势力联合起来，青冀两州就不在我们手里了”。曹操因而采纳郭嘉轻装快进的策略，在乌丸无准备的情况下打了一个措手不及。其首领蹋顿也一同被杀。之后，袁氏兄弟逃去辽东，郭嘉于重病弥留之际对曹操献计说，“公孙康与袁氏平素不和，接纳只是权宜之计，如果现在进攻，公孙康一定会与袁氏联手。但是如果摆出不图谋辽东的姿态，公孙康一定不会留着这两个仇家”。此后果如郭嘉所料，公孙康杀袁氏兄弟以示好曹操。
郭嘉一生只有短暂的三十七年，职位也不是曹操军中最高的，甚至与其智谋相比要低许多，并且只有军中职务而没有朝廷官位。但是为什么可称其谋略在众谋士之上呢？是因为郭嘉做为一个智者，很了解自己的定位，也清楚自己的事业所在。荀彧同样是一个大才，很早就出谋曹操“挟天子以令诸侯”，然而晚年却反对曹操加进九锡，其实他早年的作为，正好是助曹操夷灭汉廷的，却一生糊涂至此，没有发现自己已经与扶汉背道而驰。相反郭嘉则很清楚曹操的志向，也清楚自己辅佐的目的，只此一点就高出他人许多。郭嘉的谋略，更多是建立在对人性的了解上，可以从本质分析现象，更多是战略上的规划，也有战术上的奇迹，同时可以做到这两点的，即便此后的司马氏，也难比其项背。郭嘉的离世，让曹操失去了一个重要支点。之后曹操除了拿下荆州部分和西凉，在对付主要对手孙、刘政权时多有失误。这也让他在兵败之后唏嘘不己，倘若郭奉孝在，中国的这段历史或许会有所改写。
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