引言：
唐朝之前最兴盛的朝代是隋朝，只可惜隋朝命短，存续时间仅仅三十七年，就在历史上翻了篇。不过，隋朝的开创者杨坚名留青史，在位期间不仅完成了大一统，还开创了“开皇之治”，被后世称为千古一帝。
继承父位，皇帝疑心
杨坚，隋朝开国皇帝，生于公元541年。幼年的杨坚没有什么特别之处，学习普通成绩不出众，但是在父亲的带领下，杨坚十四岁就在朝廷当官，次年得到封赏。周武帝继位后，杨坚升职，随州刺史的身份加上岳父独孤信的扶持，使得地位越发稳固。
父亲去世后，杨坚接手了其爵位。北周武帝宇文邕策划讨伐北齐，杨坚率兵从西面进攻齐兵，拿下此战后，杨坚升为左三军总管，再次带兵讨伐北齐。北齐覆灭，杨坚挥师北上，势如破竹先后攻破冀州，平定北齐宗室，被册封为定州总管。
树大招风，仕途顺利也会引起别人的嫉妒。一时间，朝堂上下风言风语，北周武帝误信谗言，对杨坚起了疑心，杨坚心里自知，为了打消武帝的疑虑，他将女儿送进了皇宫，以此证明自己的清白。
周武帝驾崩，太子宇文赟登基。《周书》对宇文赟有过记载，称其昏庸无能，残暴荒淫，宠信奸臣，胡乱施刑，奢靡浪费，光皇后就有五名。在杨坚看来，武周的统治用不了多久就会结束，因此，他私下拉拢臣子壮大势力，但是，这一举措引起了宇文赟的注意。
一次，宇文赟假借议事将杨坚召进宫，提前布置好杀手，他告诉杀手，一旦杨坚出现无礼的举动，就立马把他杀死。宇文赟突然召见，杨坚就预料到他对自己下手，于是，进宫后他小心翼翼，即便宇文赟故意针对，也笑笑了事。宇文赟找不到漏洞，只能取消计划。
帝王的各种压迫，让杨坚意识到自己即将要面临危险。于是，他借大臣之手告诉宇文赟自己想去其他地区任职。随后，他担任扬州总管，带兵南下。
身穿龙袍，继位称帝
然而，南伐大军还没出动，宇文赟就病死在皇宫，其长子宇文阐年纪尚小，实力不够。臣子与杨坚合伙伪造假遗诏，由杨坚辅政。利用遗诏，杨坚先是夺得了京师卫戍部队的控制权，拉拢了一批才子当作亲信，全都收于自己的势力之下。
随后，大面积打击宇文氏族，宇文泰的儿子死于他手，宇文赟在位时颁布的厉法也被废除，洛阳宫停止修建，百姓赋税也大幅度减少。种种决策下，杨坚稳固了统治，收服了地区叛乱分子。至此，杨坚距离登基只有一步之遥，紧接着就能代周自立。
周大定元年二月，杨坚强迫宇文阐禅位，在臣子的拥护下，杨坚身穿龙袍，坐上了皇帝宝座，改国号为隋，定都长安。隋朝成立前，只要是人才都会被杨坚看中。用人不疑，疑人不用，很长时间内，杨坚都是听从高颎的安排，任他自由发挥，而高颎也没有辜负他的期望，尽心尽力，还为杨坚招揽才子。
杨建看重武将，任何骁勇善战的军事人才都会得到他的器重，比如长孙晟、韩擒虎、刘方等人，也正是有他们的助攻，杨坚才得以完成统一大业。
进行改革，“开皇盛世”
隋朝建立后，杨坚实行了一系列改革。政治方面，实行三省六部制，设立三师、三公以及五省。“三师”，是一种地位极高的职衔，“三公”是机关顾问，与三师相似，都没有权力，也很少设立。最有权力的是“五省”，其中尚书省、门下省、内史省掌握着三个流程的主要权力，内史省主管决策，门下省主管审议，尚书省主管执行，三省互相联系，缺一不可。
该制度的设立，增强了中央集权，也证明了我国封建制度已步入成熟。北周实行的州郡县被杨坚废除“郡”，只留存了两级制，此举不仅降低了国库支出，还推动了中央政策的发行速度。
除此之外，杨坚还重新修改《开皇律》。尽管之前修正过，但三年过去，仍有一些北周的酷刑存在，因此，杨坚让高颎等人对照魏晋旧律，保存五百条律令，对刑罚归类整理，这一改革也为后来中国法制奠定了基础。
新政策的实行，让隋朝社会安定繁荣，百姓安居乐业，历史上将这一段称为“开皇盛世”。杨坚当上皇帝后，将自己的发妻独孤氏封为皇后。独孤氏比不上吕后、武则天的霸道，但她绝非娇弱。作为皇后，她没有躲在后宫享受生活，而是与丈夫一起管理朝政，处理国家大事。
为了隋朝的后代，独孤氏给皇帝找来六十个小妾。杨坚膝下有十个孩子，全部都是与发妻所生，绝不与嫔妃们生孩子。
提倡勤俭，效果显著
隋朝初期，杨戬下发诏书，要求全民勤俭，禁止传播奢靡风气。之后，他以身作则，带头开始勤俭，除非是宴会，平常很少吃肉。身为一国之君，杨坚所用的物品多次修补，每次吃饭，最多只上一道肉菜。不仅是自己，身边的亲人臣子都要这样，节约到独孤皇后赏赐臣子的夫人，都找不出一件崭新的衣物。
对几个皇子，更是苛刻。太子杨勇在铠甲上增加纹饰，杨坚得知后痛骂，最后太子之位不保。秦王杨俊铺张浪费，将寝宫打造的富丽堂皇，隋文帝格外痛恨此举，当即下令废除其官位，并一把火烧掉他的奢侈物品。蜀王杨秀喜好奢侈，出行的马车、身穿的衣物，都用的是皇帝规格。杨坚得知后大发雷霆，严厉处决。有臣子帮其说情，还差点被杨坚割了舌头。
朝廷官员，无一例外，杨坚反复强调勤俭。就是把进贡的东西装进普通口袋，也会被处以鞭挞之刑，足以说明，杨坚多么重视勤俭。不过，如此严厉的要求也得到了非常明显的效果，在全国百姓的努力下，国家减少了很多不必要的支出，社会财富骤增。
只是，杨坚在晚年时情绪失控，宠信小人，残忍杀戮。好不容易兴盛的隋朝日益衰落，朝着灭亡的趋势发展。
晚年大变，奢糜放纵
酷刑滥杀，立法毁法。杨坚亲眼见证了北周、南陈的严苛律法，前朝酷刑对国家造成的影响他深有体会，所以，隋朝刚成立，他就废除了之前的一些厉法，像边形、辕裂等等，废除的刑罚高达一千多条。而他这个举措，百姓称赞不已，杨坚也收拢人心。
可是，杨坚在晚年时情绪大变，经常上演立法毁法之事。他喜好庭杖，每天都要在朝堂上大人，一天最多四次。兵部侍郎看不过去，就多次劝阻他三思而后行，可杨坚固执己见，还把进谏的兵部侍郎当场杖杀。就因为御史弹劾衣剑不齐的武将，还当场被杨坚处死。另外，他还规定了各种厉法，比如偷一文钱的要上街游行，三个人偷一个瓜三人都得处死。
杨坚的厉法，让百姓惶恐不安，他视人命如草芥，利用自己的权力随意压榨百姓，天下大乱，百姓不敢怒也不敢言。隋朝的盛世，很大的原因是杨坚重用人才，不论出身。可到了晚年，他疑心重重，受小人的蛊惑将忠心耿耿的臣子杀害，其中有一些还是开国将军。
虞庆则、史万岁等人立下大功，但还是被人陷害，死在了杨坚手上。高颎智勇双全，为人谦逊，为隋朝举荐了很多才子，作为隋朝的开国元勋，他本该受到杨坚的重用及信赖。但因为他反对杨坚换太子，遭到了皇后的厌恶。
为了扫除眼前这个最大的障碍，独孤氏几次三番在杨坚面前告状，最后，杨坚废除了高颎的职位，回到老家度过晚年。后来杨广上位，高颎重回朝堂任职高官，但杨广奢靡无度，高颎多次制止后喊冤而死。
杨坚听信谣言，多次被杨广迷惑，废除长子拥立幼子，罢免杨勇的太子之位，坏乱加法，五子没有一个得以善终，其代价就是隋朝的大好江山。与此同时，杨坚爱慕女色，不理朝政。独孤皇后在世时，杨坚实行一夫一妻，绝不让妃子生下皇嗣。可独孤皇后去世不久，杨坚就沉迷于美色，无法自拔，这也导致后来他的身体每况愈下。
杨坚病重的绝大部分原因是贪恋美色，对此他不否认。不光宠爱宣华夫人和容华夫人，他还沉迷于后宫的多位妃子，丝毫不考虑自己的身体状况。身为隋朝的开国皇帝，杨坚把隋朝治理的井井有条，奈何晚年的他选择放纵，亲手葬送了自己打造的帝国。盛世隋朝，却维持了三十几年，属实可惜。
结语：
但从功过的角度，杨坚还算是一个功过相当的皇帝，消灭南陈，击败突厥，统一度量衡，兴修水利，恢复汉姓，比起大部分的王朝皇帝，他还是相当有能力。只可惜，他晚年的一些做法引发了隋朝的祸乱。
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