贺知章在全唐诗中留存下来的诗歌只有19首，另据考证，贺知章一生所写的诗歌留存下来的不过26首。贺知章一生所写的诗虽然不多，但有“诗仙”——李白、“诗圣”——杜甫，两位中国诗歌史上泰山北斗级的人物为其做背书，贺知章在诗歌圈子内不出名都难。
贺知章与李白的故事，已经成了千古佳话，而杜甫可能就没有见过贺知章，何以在其诗中如此推崇贺知章？
一切皆因李白！
李白44岁时，那一年杜甫33岁，两个人曾在洛阳相遇，而这一次相遇竟然让他们两个产生了一种一见如故的感觉。
诗人闻一多曾经盛情讴歌过李白和杜甫的相遇：“四千年的历史里，除了孔子见老子，没有比这两人的会面，更重大，更神圣，更可纪念的。我们再逼紧我们的想象，譬如说，青天里太阳和月亮碰了头，那么，尘世上不知要焚起多少香案，不知有多少人要望天遥拜，说是皇天的祥瑞。”
余秋雨也曾描述过李杜的相遇：744 年的夏天，李杜会于洛阳。李白刚刚遭遇第一次政治上的失败，拿着唐玄宗给的盘缠失落地离开了长安。此时，杜甫结束了十年的青春漫游期，考试落第，住在洛阳附近阳首山下的窑洞里，时常逗留在洛阳。
李白与杜甫， 他们是与生俱来用诗来思维的伟大的人，一位是浪漫主义诗人，另一位则是现实主义诗人，但在刚开始的时候，则并非如此——在那时，李白的生活状态或者是思维模式，应该是杜甫的偶像。
只是二人相遇的时候——虽然仅仅差了11年，却是盛唐与中唐的分水岭，李白注定和盛唐连在一起，而杜甫却不幸与中唐连在了一起—— 悲催之处，生在了盛唐，活在了中唐。
盛唐是古代中国的一个伟大时期，唐玄宗开创的开元盛世，还是古代中国的一个伟大的文化巅峰时期，也是一个可以纸醉金迷的时代，让李白增加了更多的浪漫空间；而杜甫通过李白的诗可以感同身受，至少那首《饮中八仙歌》便是受了李白的影响。
杜甫遇到李白之前，就熟读过李白的不少诗篇，早已多了几分欣赏与崇拜，杜甫知道自己一生都不可能像李白一样的活着：放荡不羁、无拘无束——天子呼来不上船，而自己虽然出身名门，拥有“会当凌绝顶，一览众山小”的雄心壮志，而遇到李白时，则正处于抑郁不得志的时期——名落孙山，而李白正好是自己的标杆，杜甫所欣赏的不仅仅是李白这个人，还有他对于理想的追求和对美好生活的向往，因此，杜甫对李白的敬重就变成了一种崇拜。
李白与杜甫的交集，有史可查的不过三次，但杜甫专门写给李白的诗却达15首，而李白也格外垂青杜甫这位小兄弟，也曾给杜甫写过4首诗。
正是基于这种原因，杜甫也爱屋及乌，自然对贺知章也不吝赞美，于是有了那首《饮中八仙歌》，其中被排在第一位的就是贺知章：知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。
虽然，杜甫并没有见过贺知章，当然，对于李白更是是不吝赞美：李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。
贺知章，成全了李白；李白，影响了杜甫，而李白与杜甫二人，又成就了贺知章在唐诗中的地位，但有一个前提：贺知章本身就有实力。
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